Основное промышленное предприятие города - ФГУП ФНПЦ ПО «Старт» им. М.В. Проценко является градообразующим, вокруг него вырос город. Это крупнейшее промышленное предприятие Пензенской области и одно из самых крупных в системе Госкорпорации «Росатом».
Предприятие специализируется на выпуске сложных, наукоемких электромеханических, электронных, радиотехнических и других приборов и систем высокого класса точности и надежности.
Генеральный директор ФГУП ФНПЦ "ПО "Старт": Байдаров Сергей Юрьевич.
Предприятие является головным изготовителем по противотанковому ракетному комплексу "Хризантема". В настоящее время ФГУП ФНПЦ "ПО "Старт" имени М.В.Проценко" - крупное современное предприятие, обладающее уникальными технологическими возможностями, разрабатывающее и выпускающее конкурентоспособную наукоемкую высокотехнологичную продукцию, используемую в сфере обеспечения национальной безопасности страны и в народном хозяйстве.
История:
Строительство завода началось в 1954 году, а в июне 1958 года заводом уже была выпущена первая продукция. Основное назначение завода на первом этапе - производство комплектующих изделий для сборки ядерных боеприпасов. Вместе с градообразующим предприятием, получившим название Пензенский приборостроительный завод, строился и город Заречный.
В 1960 году на заводе завершено создание радиотехнического производства, а с 1963 по 2002 год на предприятии действует производство по сборке и разборке ядерных боеприпасов. В 1970-х годах на заводе созданы производства технических средств охраны (ТСО), микроэлектроники, крупносерийное производство метизов.
В 1976 году за заслуги в создании и производстве новой техники указом Президиума ВС СССР Пензенский приборостроительный завод награжден орденом Трудового Красного Знамени.
В 1989 году предприятие преобразовано в "Производственное объединение "Старт", а в 2006 году в состав объединения вошел научно-исследовательский и конструкторский институт радиоэлектронной техники (НИКИРЭТ), который является одним из ведущих отраслевых и российских предприятий, специализирующихся в области охранных технологий. В 1990-х годах на предприятии началось освоение неядерных компонентов вооружения и военной техники. В основе выбранного направления лежит ориентация на развитие перспективных технологий для производства высокоточного оружия.
Первый директор завода - Проценко Михаил Васильевич.
1 октября 1954 г. Совет Министров СССР своим распоряжением и министр среднего машиностроения Малышев В.А. приказом от 7 октября 1954 г. Определили место постройки приборного завода 1134 (условное наименование предприятие п/я46) в г. Пензе и установили срок его ввода в эксплуатацию в IV кв. 1958 г.(первый директор в М.В.Проценко, главный инженер Любовин Ю.П.).
С 1955 г. более 34 лет завод (предприятие п/я 46, позднее Пензенский приборостроительный завод, затем ПО "Старт") - мощный комплекс по производству ядерного оружия возглавлял М.В.Проценко. Под его руководством в кратчайшие сроки построен завод и современный благоустроенный город Заречный. В 2008 году производственному объединению "Старт" присвоено его имя. В 2009 году на территории предприятия открыт памятник М.В.Проценко.
Сегодня генеральный директор ФГУП ФНПЦ "ПО "Старт" - Байдаров Сергей Юрьевич. Награжден ведомственным знаком «Ветеран атомной энергетики и промышленности» в 2003 году, за большой вклад в развитие атомной науки и энергетики и промышленности награжден Почетной Грамотой Министерства Российской Федерации по атомной энергии и Российского профсоюза работников атомной энергетики и промышленности в 2004 году.